毕现。
他提笔写了一封书信，灵息缠覆在纸页上，被火苗舔舐，落了一地灰烬。
一夜无眠。
皇城落了一场雨，第二日早朝，过如鸩少见的被皇帝叫去密谈。他披着一件薄裘外袍，腰间系着素丝。鸦青长发随意拢起，用一支乌木绾作发髻。薄金的面具覆盖在脸上，只露出一双冷情的凤眼和精巧的下颌。
青秘色的瓷器落在他掌心，茶汤翻滚的热气消散。他抿了一口茶水，对面坐的是当朝皇帝。
内监在旁将早朝事宜不落一处道出。皇帝不时还要问几个不痛不痒的朝事，听他给出地见解。
先帝昏聩，前朝大权旁。彼时，他虽然冠着帝师的名，却有着超越摄政的权利。等到陛下继位，以雷霆手段收拢各方权柄，自然也收到了他手里。他乐得清闲，只是皇帝依旧对他怀有防备之心。
帝王心思，不过尔尔。过如鸩不想与这些凡人计较，他左不过在此间停驻二十年，不想再费其他的心思了。
他敷衍着给出了自己的想法，“陛下，我本无意插手你们这些俗事。这些弯弯绕绕的权谋之争，陛下也不必拿到明面上来与我试探。”
皇帝年逾三十，浅细的纹路顺着眼尾延伸。他面上带着笑：“也是，亚父仙人之道，本就与我们这些俗家权贵不同，是朕狭隘了。”他招了招手，内侍便捧来一方锦盒交与对方。
“算算日子，亚父宫里的水沉也该燃尽了。借花献佛聊表心意，亚父不要推辞。”
皇帝平日里也会差人将这东西送到他宫中，点了点头收下了皇帝赠与的水沉，无可无不可地离开了。周围的宫女太监低着头，伏跪着身子送他离开。
过如鸩皱眉，金制的面具掩过嫌恶。
十年前——帝王登基的头一年，一个扫洒的女婢不过是无意抬头，余光扫了一眼当时正在与皇帝谈话的帝师就被皇帝赏了剜目。血流了一地，当场就没了气息。此事传开后，宫内所有婢女太监都不敢再抬眼看他，即便是上朝时，也是隔着一道纱帐。
行事乖张，血腥残暴，喜怒无常。过如鸩并不太看好这个皇帝，奈何这人手腕高超，仅凭一己之力就把先皇留下的那些子嗣残害的干干净净。
他并非属意当今皇帝，如非不得已，也不会选择他来继承皇位。先帝子嗣众多，在争权夺位时互相倾轧，龙争虎斗死了一大片。皇帝当时排行第七，被先帝打发去了边疆，等到他回朝的时候，只剩下太子一家独大。
过如鸩在先帝一众子嗣里也更加属意太子。只是太子身体不佳，又多年思虑。夺嫡之争耗去他大半心力。当今皇帝回来后，带回了边疆兵权，太子久居皇城，手里的私兵完全无法与他抗衡。