04-05 临别(2/3)

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“我可不会为此感谢你。希望你还记得，我是从何时不再拿起画笔的。”

05.

兰登勋爵渐渐平静下来，眼中又出现了习以为常的嘲弄。

“我为什么要生哈文的气？他除了让软弱与自我怀疑扼杀了他的艺术生涯，没有任何过错。而由于他人才招致的无妄之灾，如何能怪在他的头上？”

莫洛摆弄自己袖口的手停下，庄严地双手交握，目视前方。

雷克斯少见地没有反驳。他维持原样坐着，沉默良久，突然摆头问他：

“看来你是未尝痛失所爱的滋味，兰登勋爵。”

“我以为我们那时很开心。”

“这足以说明你的本性之恶，祷告忏悔都不足以削去千分之一。”

“你只不过逃走了笼子里的一只鸡，何必表现得倾家荡产。”

及至深夜，送走陆续告别的客人，剩下的喝到酒酣耳热，也被各自家宅差人来接的男仆搀进马车。偌大的古老宅邸窗洞中透出的光亮被穿行其中的仆人一步

“你那时情绪低沉，可以一天不吃不喝不说话，有时又像个满月的疯子一样大喊大叫，试图拿餐刀捅进自己的手臂和大腿。我猜是青春期亟欲否定以前的自己的反叛心理？”

身体的颤抖更从骨髓里升出一股阴寒。莫洛用力保持声线的平稳，控制音量的大小，尽可能的低沉，使自己不至在公众场合失态，或是暴露隐私。

“日安。很高兴见到您。”

伦敦的社交季，即使是兰登勋爵这样一位冷淡古怪的公爵也免不了打开大门，宴客款待。他的祝酒词以他那一贯的刻薄而言可算温和，脸上的表情却毫无长进，还是一片仿佛西伯利亚寒潮卷过的冰冷。常年昏暗的大宅迎来一年一度的灯火辉煌，守礼矜持的宾客们的低声私语也达到此处人声鼎沸的顶点。

bsp;“在你不告而别的八年里，我临摹过你的每一幅画。我一遍遍地描，一遍遍地画，研究你的色彩，研究你笔触的走向、轻重，研究你的构图，研究你的光影，研究你眼中的世界的倒影。我迫切地想要了解你脑中的一切，以图琢磨出你究竟会去哪里，又为什么要一场梦一样在清晨消失。你看，你在那座庄园也没留下什么东西，我又有什么其他的可以缅怀呢。”

雷克斯起身，点头，告别：

美国种植园少爷做出漫不经心的妥协。

“好吧。那是因为我的青春期懵懂无知的好奇心。”

“你囚禁我。你在玻璃房里叫黑奴给我造了一个鸟笼。你往我的脚踝戴锁铐。你拿火钳打我，鞭子抽我。你放进老鼠与毒蛇，叫我握住一把带刺的玫瑰。你做了这么多恶事，还胆敢问我为什么不告而别？”

“如此，看来我确实值得你的道歉。”

时刻保持不形于色的礼貌是一个贵族的必修课，同时又得需要学会在不同的场合摆出适宜的表情，而兰登勋爵在后者的学习上显然得不到一个。

雷克斯思虑片刻，

“这么说，你不生那个画家的气？”

他颠倒黑白的能力让莫洛有浑身颤抖的不齿。