【各赴苦旅Separated Tough Journey】（上）(1/2)

“艾什，我知你和富兰克林先生关系很张……你们都各自有着不堪回首的过去，这是可以理解的。但是人总是要向前看。”

玛德琳夫人握住艾什的手，安：“沉湎于悲伤只会让人止步不前……这些话我对富兰克林先生也说过。但是也许，跨这第一步对他来说还是太难了……”

温柔的女教师将一张纸递给艾什，“我知你是个好孩，艾什，也许你可以试试，踏这一步，为了缓和你们之间的关系……”

放学路上，艾什想着那张“外旅行同意书”想得神。发的时间就在10月3号，周一。

男孩苦恼着要如何开，他甚至想脆不要提起这件事。

“你以为你有资格，向我要求什么吗？”富兰克林说过的话让艾什心有余悸。

几日前在餐桌上，艾什挑了晚餐当中的洋蓟，堆在餐盘的一角。他始终不习惯那独有的苦涩味。觉察到男孩的喜恶，第二天米尔斯故意了意式烤洋蓟给男孩吃。

艾什盯着他最难以接受的蔬菜之一，举了半天的叉终于还是放了。

“先生……我真的不喜，能不能……”

“啪——”米尔斯给了男孩一耳光，接着又揪着男孩的衣领，连着扇了五六。艾什觉得嘴里弥漫着血腥味，脸颊火刺痛，甚至到有些昏。

“你以为你有资格，向我要求什么吗？”男人松开了手，让艾什跌回到椅上。因为男人暴的拖拽，盘、餐都翻到了地上，衣服上也沾了酱。

“吃完。”男人漠不关心地发命令，继续着自己的晚餐。“包括地上的，全吃完，否则睡前祷罚的时候饶不了你。”

男孩忍着那令人反胃的苦涩，艰难地吞咽着，但委屈的泪却怎么也咽不回肚里。晚餐一结束，男孩就冲盥洗室，抱着桶，将胃里的东西吐得一二净。

艾什就这样心神不宁地走回了家，打开门的那一刻，男孩听见酒瓶被砸碎的声音，吓了一。

虽然米尔斯没有期酗酒的恶习，但每当他心糟糕透的时候，就会喝得酩酊大醉不省人事。那些令男人心糟透的日，总是和他的儿有关。艾什不敢去问，也不敢知。值得庆幸的是，米尔斯不会在酒后使用暴力。相反，男孩觉得喝醉酒的富兰克林先生更柔、更容易靠近，酒卸了他冰冷的伪装，短暂地让男孩会到，这个男人心的脆弱，和那份几乎将他压垮的大悲伤。

艾什及时地启动了清扫机人理地上的玻璃碎片。“看样是没有晚饭了。”男孩小小地叹了气，准备回房。男孩看着蜷缩在客厅沙发上，泪不止的中年男人，想起了玛德琳夫人对他说的话：“也许你可以试试，踏这一步……”

艾什从来不敢奢望，能够缓和他与米尔斯之间的关系。但也许，玛德琳夫人说的对，他也是时候，向前看了。自从那一天，艾什看到贝克尔森家，领养了一个普通的小男孩，他就告诉自己，那些好的过去已经和他分扬镳了。

“瓦利！过来帮我一把。”艾什唤醒了家用型助手机人。

男人的重是艾什的好几倍，手臂勾着男孩的背，重心几乎都压在男孩上。虽然有助手机人帮忙扶着，爬楼梯的时候依旧累得男孩两打颤，几乎站不起来。

艾什把男人拖到了二楼主卧室的大床上。米尔斯已经好久没有在这里过夜了。自从缪尔落葬那天起，男人每晚都躺在客厅的沙发上，总是整晚地失眠，只在太刚来的时候断断续续地小睡一会儿。

艾什替男人脱了鞋，又盖上被，正想床去，却被男人捉住了手。男孩吓得打了个冷颤，回望去，幸好男人还睡着，满脸泪痕地说着梦话：“小家伙……陪在我边……”

他当然不是在叫你。艾什对自己说，不能对前的中年男人抱有一幻想，无论自己了什么，他都只会他的“小家伙”，而不会是自

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